matthewgenovesesongstudies.com, Yangon – Tepat lima tahun lalu pada 23 April 2019, lebih dari 50 orang tewas akibat tanah longsor di utara Myanmar yang menimpa penambang batu giok saat mereka sedang tidur, kata polisi setempat, Selasa (23/04/2019). Dalam industri yang terkenal berbahaya ini.
Puluhan ribu orang meninggal setiap tahunnya akibat tanah longsor yang dipicu oleh penambangan batu giok, sebuah industri yang terkenal korup dan tidak diatur dengan baik serta terkonsentrasi di dekat perbatasan negara tersebut dengan Tiongkok, rappler.com, Selasa (23 April).
Polisi setempat menggambarkan kecelakaan mengerikan di negara bagian Kachin pada tanggal 23 April yang menciptakan “danau lumpur” besar yang mengubur para penambang dan sekitar 40 kendaraan.
“Lima puluh empat orang hilang di lumpur,” kata seorang petugas yang bertugas di kantor polisi kota Khpakant kepada AFP tanpa mau disebutkan namanya.
“Mereka (yang hilang) tidak mungkin hidup.”
Kementerian Penerangan Myanmar mengkonfirmasi jumlah korban tewas dan hilang, menambahkan bahwa area tersebut ditambang oleh perusahaan Myanmar Thura Gems dan Shwe Nagar Ko Kaung.
Direktur Myanmar Thura Gems Hla Soe Oo mengatakan kepada AFP melalui telepon bahwa dia sedang dalam perjalanan menuju lokasi tersebut, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Media lokal merilis gambar yang menunjukkan dinding tambang membentang beberapa ratus meter secara vertikal di atas genangan lumpur besar, dengan hanya bagian atas dari dua ekskavator berwarna kuning yang terlihat.
Sementara itu, menurut cbsnews.com, anggota parlemen yang mewakili wilayah tersebut, Tin So, mengatakan tiga jenazah telah ditemukan dan 54 orang masih hilang pasca kecelakaan pada Senin malam di distrik Hpakant, negara bagian Kachin.
“Proses penyelamatannya tidak mudah karena mereka berada di bawah tanah, bukan di bawah tanah biasa. Sangat sulit untuk menemukan mayatnya lagi,” katanya.
Bubur tersebut diumpankan ke pekerja dari tangki rusak yang dibuat dari tambang bekas untuk menampung bahan sisa dari proses penambangan.
Bentang alam di kawasan ini sangat terjal, dengan tumpukan puing dan lembah akibat tambang yang terbengkalai.
Lumpur tidak hanya menutupi para pekerja, tetapi juga peralatan pertambangan, termasuk buldoser dan ekskavator dari Myanmar Thuya Company. dan 9 Dragoons Co.
Ting So mengatakan, korban hilang terkubur di dalam tanah pada kedalaman 100 kaki atau sekitar 30,48 meter.
“Tidak ada peralatan untuk memompa keluar tanah,” katanya melalui telepon.
“Biayanya bisa jutaan dolar.”
Kementerian Penerangan Myanmar melaporkan di halaman Facebook-nya bahwa operasi penyelamatan dilakukan oleh otoritas setempat bersama dengan organisasi kesejahteraan sosial.
Aljazeera.com melaporkan bahwa sebagian besar korban diidentifikasi sebagai pekerja migran internal yang mencari batu giok atau potongan batu berharga sisa dari operasi penambangan perusahaan.
Direktur Myanmar Thura Gems Hla Soe Oo mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa dia sedang dalam perjalanan ke lokasi tersebut, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Wilayah Khpakant adalah pusat industri batu giok di negara tersebut dan menghasilkan beberapa batu giok dengan kualitas terbaik di dunia.
Pada tahun 2014, produksi batu giok Myanmar bernilai sekitar $31 miliar, atau sekitar 503 triliun rupiah, menurut kelompok hak lingkungan Global Witness.
Industri ini didominasi oleh perusahaan dan pengusaha yang memiliki hubungan dengan para pemimpin pemerintahan militer sebelumnya
Tambang batu giok Hpakanta mengubah daerah terpencil menjadi lanskap bulan yang sangat luas.
Wilayah ini rentan terhadap tanah longsor yang mematikan, dan korbannya seringkali adalah anggota komunitas etnis miskin yang mencari sisa-sisa perusahaan besar.
Selain itu, tanah longsor besar terjadi pada November 2015 yang menewaskan lebih dari 100 orang.
Industri batu giok sebagian besar didorong oleh tingginya permintaan dari negara tetangga Tiongkok, dimana batu permata hijau tembus pandang telah lama dihargai.
Sumber daya alam yang kaya di Myanmar utara, termasuk batu giok, kayu, emas, dan amber, memicu perang saudara selama beberapa dekade antara pemberontak etnis Kachin dan militer.
Perjuangan untuk menguasai tambang dan pendapatan yang dihasilkan sering kali membuat warga lokal berada di tengah-tengahnya.
Gencatan senjata yang telah berlangsung selama 17 tahun gagal pada tahun 2011, dan sejak itu lebih dari 100.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat pertempuran tersebut.
Ketika ia berkuasa pada tahun 2016, pemimpin sipil Aung San Suu Kyi berjanji untuk menjadikan proses perdamaian dengan berbagai kelompok bersenjata di negaranya sebagai prioritas utama – sesuatu yang belum membuahkan hasil yang signifikan.