matthewgenovesesongstudies.com, Jakarta – Nebula adalah awan besar di luar angkasa yang terdiri dari debu, gas, dan plasma. Kata “nebula” berasal dari kata Latin yang berarti “awan”.
Nebula sering terlihat sebagai daerah terang di langit malam, tempat lahirnya bintang-bintang baru. Nebula mirip dengan penampilannya yang cantik dan berwarna-warni.
Dikutip dari situs Eksplorasi Luar Angkasa NASA, Selasa (26/3/2024), berikut beberapa fakta menarik tentang nebula, cikal bakal bintang di alam semesta.
1. Memimpin bintang-bintang
Kemunculan nebula selalu membuat takjub setiap orang yang melihatnya. Tentu saja hal ini tidak lepas dari proses terbentuknya nebula yang tak kalah indahnya.
Nebula terbentuk dari percampuran gas dingin dan debu atau dalam proses pasca supernova. Misalnya, di Nebula Carina, bintang-bintang muda yang panas sedang runtuh dan mengirimkan awan bintang-bintang muda dan radiasi ultraviolet ke dalam awan, sehingga membentuk pemandangan yang indah.
Nebula memainkan peran penting dalam pembentukan bintang. Awan gas dan debu di nebula runtuh karena gravitasinya sendiri, dan saat runtuh, mereka mulai bergerak.
Siklus ini mengarah pada pembentukan piringan, dan di inti piringan inilah bintang-bintang baru terbentuk.
2. Ukuran besar
Secara umum nebula dan galaksi memiliki kenampakan yang cerah dan indah, sehingga penampakannya sama, meski kenyataannya berbeda. Sederhananya, perbedaan utama antara nebula dan galaksi adalah ukuran dan struktur dasarnya.
Nebula biasanya berukuran puluhan hingga ratusan tahun cahaya, sedangkan galaksi jauh lebih besar, misalnya ribuan hingga ratusan ribu tahun cahaya.
3. Dia mempunyai gaya yang berbeda-beda
Nebula tersebut memiliki bentuk yang unik dan tidak biasa dibandingkan objek lain di tata surya. Hal inilah yang membuat bentuk nebula sangat mudah dibedakan, karena bentuknya juga sangat berbeda.
Bentuk nebula berasal dari material yang tersapu oleh angin berbentuk bola dari sekitar bintang. Dalam beberapa kasus, posisi piringan planet atau material lain mencegah material tersebut mengembang.
Bentuk nebula juga berbeda-beda, seperti bintang, cakram, cincin, tidak beraturan, heliks, bipolar, persegi, oval, bulat, dll.
4. Jenis Nebula
Ada lima jenis nebula yang diketahui di langit, seperti nebula planet, nebula emisi, nebula refleksi, nebula gelap, dan sisa supernova. Nebula emisi meleleh ketika terkena radiasi dari bintang-bintang terdekat.
Radiasi ini menggairahkan atom-atom di nebula, dan ketika atom-atom tersebut kembali ke keadaan stabil, mereka melepaskan energi dalam bentuk cahaya. Nebula yang memancarkan biasanya berwarna merah, biru atau hijau tergantung pada komposisi gasnya.
Nebula refleksi itu sendiri tidak bersinar, melainkan memantulkan cahaya bintang di dekatnya. Debu pada nebula pantulan didominasi oleh partikel besar yang menghamburkan cahaya biru lebih efisien dibandingkan warna lain, sehingga nebula pantulan biasanya berwarna hijau.
Nebula planet terbentuk ketika bintang melepaskan gas dan debu ke luar angkasa. Gas yang dilepaskan mengembang dan membentuk cangkang gas berwarna.
Nebula planet biasanya berukuran kecil dan berbentuk bulat atau oval. Nebula Gelap: Tidak dapat dilihat dengan mata karena terdiri dari debu padat.
Debu tersebut menyerap cahaya di belakang bintang, sehingga area nebula tampak gelap. Nebula gelap berperan penting dalam pembentukan bintang dengan menyediakan tempat terakumulasinya gas dan debu.
5. Tidak memancarkan cahaya
Pada dasarnya tidak semua nebula memancarkan cahayanya sendiri. Ada berbagai cara manifestasi awan gas dan debu.
Beberapa nebula sebenarnya memancarkan cahaya dari bintang tersembunyi di dalam atau di sekitarnya. Ini disebut nebula refleksi dan jika dilihat akan terlihat seperti lampu jalan yang bersinar di sekelilingnya.
6. Dapat dilihat dengan mata telanjang
Ada beberapa nebula yang bisa dilihat dengan mata telanjang, seperti Orion. Orion merupakan nebula paling terang di langit malam dan dapat dilihat dengan mata telanjang di area gelap yang bebas polusi cahaya.
Lihat mereka di langit musim dingin dekat Orion.
(Tafani)