matthewgenovesesongstudies.com, Havana – Pemerintah Kuba memanggil Duta Besar AS Benjamin Ziff ke Kementerian Luar Negeri. Havana menuduh Washington menghasut protes tersebut, yang menyebabkan ratusan orang turun ke jalan di Santiago de Cuba, kota terbesar kedua di pulau itu.
Demonstrasi pada Minggu malam (17/3/2024) merupakan peristiwa langka yang menunjukkan rasa frustrasi masyarakat terhadap pemerintahan komunis Kuba. Aksi ini akan dipimpin oleh para orang tua yang berjuang untuk memberi makan anak-anak mereka di tengah krisis pangan yang semakin parah.
Pada hari Rabu (20/3), pengunjuk rasa dilaporkan meneriakkan: “Tanpa listrik dan makanan, masyarakat akan kepanasan,” menurut The Guardian.
Pemadaman listrik hingga 18 jam sehari membuat warga hampir tidak bisa menjaga persediaan makanan.
Protes hari Minggu dilaporkan dimulai setelah para ibu mengeluh karena tidak mampu menafkahi anak-anak mereka di gedung pemerintah, dengan mengatakan, “Kami lapar”.
Aksi serupa terjadi di El Cobre dan Bayamo, sementara kelompok-kelompok kecil berkumpul di Santa Marta, dekat resor pantai Varadero, dan di kota Matanzas.
Kedutaan Besar AS di Kuba menulis di Twitter: “Kami mendesak pemerintah Kuba untuk menghormati hak asasi para pengunjuk rasa dan memenuhi kebutuhan sah rakyat Kuba.”
Namun, juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan “dapat dimengerti” bahwa AS berada di balik protes tersebut.
Kuba berada dalam cengkeraman resesi ekonomi, yang diperburuk dengan meningkatnya inflasi dan semakin lebarnya kesenjangan antara si kaya dan si miskin. Toko-toko milik pemerintah, tempat warga Kuba biasanya mendapatkan jatah bahan pokok seperti beras, kacang-kacangan, garam, gula, kopi, dan yang paling penting, susu bayi, kini semakin kosong.
Toko-toko kecil dibuka di seluruh pulau setelah usaha swasta kecil dan menengah diizinkan buka untuk mengurangi kekurangan pasokan. Namun mengingat rendahnya pendapatan, harga produk yang dijual tidak terjangkau.
Beatriz Johnson, Sekretaris Pertama Partai Komunis Santiago, berpidato di hadapan massa dari atap gedung di Santiago dan mengatakan kepada para pengunjuk rasa bahwa pemerintah sedang menyiapkan “keranjang makanan” yang mencakup beras dan gula. Dia kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa penjelasannya tentang situasi tersebut telah didengarkan dengan “hati-hati” dan “dengan penuh hormat”.
Pendekatan ini sangat kontras dengan respons pemerintah terhadap protes besar-besaran pada Juli 2021, yang mengakibatkan lebih dari 1.000 orang ditangkap. Pada saat itu, Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel menyerukan kepada semua kaum revolusioner untuk turun ke jalan membela revolusi dan menambahkan dekrit yang secara historis bergema: “Perintah untuk berperang telah diberikan.”
Diaz-Canel menyalahkan protes terbaru ini pada musuh-musuh revolusi, politisi kecil dan teroris dari Florida Selatan.
Pemerintah Kuba juga menyebut embargo perdagangan AS yang sudah berlangsung hampir 64 tahun sebagai penyebab situasi ekonomi saat ini. Di luar ibu kota, Havana, tempat sebagian besar diplomat, media asing, dan pebisnis tinggal dan bekerja, situasi yang dihadapi Kuba semakin memprihatinkan.
Harga bensin telah meningkat lima kali lipat baru-baru ini dan sumber pendapatan utama pulau ini, wisatawan dari Eropa dan Kanada, mengalami stagnasi.
Pada bulan Februari, Menteri Perekonomian, Alejandro Gil – salah satu tokoh utama reformasi ekonomi yang menyebabkan inflasi – dipecat karena pelanggaran serius dan kemudian diselidiki.
Pada
Sementara itu, program berita utama di televisi pemerintah Kuba mengumumkan bahwa topik hari Senin adalah “Amerika, Mafia Miami, dan Kampanye Anti-Kuba”.