matthewgenovesesongstudies.com, London. Wabah batuk rejan yang lebih dikenal dengan batuk rejan telah menyebar di Inggris sejak awal tahun 2024.
Ada 2.793 kasus yang dikonfirmasi di Inggris tahun ini. Sayangnya, lima kematian anak akibat batuk rejan telah dikonfirmasi.
Sementara menurut laporan yang belum terkonfirmasi, anak keenam kemungkinan meninggal karena infeksi bakteri.
Hal ini menjadi pengingat bahwa batuk rejan merupakan infeksi yang sangat berbahaya. Meskipun gejala batuk rejan biasanya ringan pada anak-anak dan orang dewasa yang sehat, batuk rejan dapat berakibat fatal bagi siapa saja, termasuk bayi.
Laporan Science Alert pada Kamis (23/5/2024) memperkirakan 24 juta kasus batuk rejan terjadi setiap tahunnya dan menyebabkan sekitar 160.000 kematian di seluruh dunia.
Batuk rejan disebabkan oleh bakteri bernama Bordetella pertussis. Batuk rejan biasanya bermula seperti kebanyakan infeksi pernafasan lainnya dengan gejala khas seperti pilek dan demam. “Batuk rejan” yang khas dapat muncul hanya setelah seminggu sakit, meskipun hal ini tidak terjadi pada semua kasus. Oleh karena itu, diperlukan pemeriksaan laboratorium untuk memastikan diagnosis penyakit ini.
Batuk rejan sangat menular. Rata-rata, satu kasus batuk rejan dapat menularkan infeksinya kepada 15-17 orang lainnya. Tingkat penularannya mirip dengan campak dan lebih tinggi dibandingkan varian COVID-19.
Alasan mengapa batuk rejan sangat menular terutama karena batuk rejan memiliki waktu penularan yang sangat lama hingga lima minggu. Dimana orang yang terinfeksi dapat menyebarkan bakteri tersebut ke orang lain selama ini.
Perawatan segera sangat penting karena dapat mengurangi penularan ke orang lain. Antibiotik telah terbukti mengurangi penularan hanya dalam waktu lima hari setelah memulai pengobatan.
Namun, sebelum pengobatan dimulai, kemungkinan besar penularan akan terjadi dan wabah akan terus berlanjut. Baik kasus terkonfirmasi maupun tanpa gejala dapat menyebabkan penularan batuk rejan.
Salah satu hal yang aneh mengenai batuk rejan adalah adanya wabah besar yang biasanya terjadi setiap beberapa tahun sekali.
Wabah besar terakhir di Inggris terjadi pada tahun 2016 dengan hampir 6.000 kasus terkonfirmasi. Penyebab siklus ini belum sepenuhnya dipahami, namun faktor utamanya mungkin adalah menurunnya kekebalan masyarakat.
Kekebalan dari vaksin pertusis awalnya sangat efektif melindungi tubuh, namun akan berkurang beberapa tahun setelah vaksinasi awal. Oleh karena itu, tingkat vaksinasi yang tinggi secara konsisten di masyarakat sangat penting dan diperlukan.
Vaksin ini sangat aman dan efektif melindungi anak kecil dan ibu hamil. siapa kelompok masyarakat yang paling rentan.
Anak-anak yang menerima vaksinasi lengkap memiliki kemungkinan 84% lebih kecil untuk terkena infeksi batuk rejan dibandingkan dengan mereka yang tidak menerima vaksinasi.
Vaksin tidak hanya mencegah anak terkena penyakit, namun juga mengurangi risiko penularan penyakit kepada orang lain.
Imunisasi pada masa kehamilan juga sangat penting karena antibodi yang diterima ibu dari vaksin dapat melindungi bayi baru lahir pada minggu-minggu pertama kehidupannya. Sebelum anak cukup umur untuk menerima dosis pertama vaksin.
Faktanya, pemberian dosis selama kehamilan mencegah sekitar 78% batuk rejan pada bayi baru lahir.
Menurunnya cakupan vaksinasi dalam beberapa tahun terakhir menjadi perhatian utama upaya kesehatan masyarakat. Data menunjukkan cakupan vaksinasi ibu mencapai 70 persen pada tahun 2017, namun angka tersebut turun menjadi hanya 58 persen pada tahun 2023.
Penurunan cakupan juga terjadi pada anak-anak. Persentase anak yang divaksinasi sebelum ulang tahun pertama mereka turun sedikit dari sekitar 93% sebelum pandemi menjadi 92% pada tahun 2022-2023. Demikian pula dosis booster yang dapat diterima anak-anak sebelum ulang tahun kelima mereka dikurangi dari 85 menjadi 83 persen.
Pengurangan cakupan ini mungkin berkontribusi terhadap wabah yang terjadi saat ini. Meskipun ada spekulasi bahwa wabah saat ini mungkin dipicu oleh karantina, tidak ada bukti yang secara khusus mendukung klaim ini.
Pandemi yang meluas kemungkinan besar akan mempengaruhi akses terhadap layanan kesehatan dan tingkat vaksinasi, sehingga berpotensi mengurangi kekebalan masyarakat yang diperlukan untuk mencegah wabah serius.
Faktor lain yang mungkin berperan adalah perbedaan geografis dalam penggunaan vaksin.
Untuk mengendalikan wabah saat ini, penggunaan antibiotik secara luas untuk mengobati atau mencegah infeksi pertusis dapat diterapkan. Jika seseorang merasa mengalami gejala batuk rejan, sebaiknya segera memeriksakan diri ke dokter, bukan hanya karena tingkat keparahan penyakitnya, tetapi juga karena pengobatan yang cepat dapat memperpendek masa infeksi.