matthewgenovesesongstudies.com, Gaza – Mohammed Deif adalah panglima militer Hamas dan diyakini berada di balik serangan Hamas ke Israel pada 7 Oktober 2023.
Beberapa jam setelah serangan tahun lalu, sebuah pernyataan direkam dan dirilis oleh televisi Hamas yang memperlihatkan gambar Deif.
“Cukup sudah,” ucap sosok dalam video yang tampil sebagai siluet.
Sebagian besar kehidupan awal Deif tidak diketahui atau dikonfirmasi. Berdasarkan pemberitaan media internasional, Deif lahir di kamp pengungsi Khan Younis di Gaza selatan pada awal tahun 1960-an, demikian laman npr.org, Jumat (16/8/2024).
Dewan Uni Eropa menyebut Deif lahir di Gaza pada tahun 1965.
Beberapa sumber menyebutkan bahwa Deif pernah tergabung dalam kelompok teater bernama Abagaruka ketika ia masih menjadi mahasiswa di Gaza.
Avi Melamed, pakar Timur Tengah di Institut Eisenhower, mengatakan kepada Washington Post bahwa Deif terus melakukan hal ini bahkan setelah bergabung dengan Hamas, yakni pindah.
Deif bergabung dengan Hamas sekitar tahun 1987 dan ditangkap oleh Israel karena aktivitasnya pada tahun 1989, kata sumber Hamas kepada Reuters.
Dia menghabiskan lebih dari satu tahun di penjara Israel tetapi kembali ke Gaza pada awal tahun 1990an, ketika dia mulai berkembang pesat melalui jajaran Hamas.
“Dia telah bekerja untuk Hamas selama beberapa dekade,” kata Raphael Cohen dari RAND Corporation.
“Kami tahu dia telah merencanakan serangan teroris besar lainnya,” kata Cohen.
Deif dituduh mengawasi serangkaian serangan teroris sejak 1995 yang menewaskan puluhan warga Israel.
Ia menjadi kepala cabang militer Hamas, Brigade al-Qassam, pada Juli 2002, setelah Israel membunuh mantan pemimpinnya, Saleh Shehada. Sejak itu, Deif dikenal sebagai arsitek strategi militer Hamas.
Departemen Luar Negeri telah mengidentifikasi Deif sebagai teroris dan telah lama masuk dalam daftar paling dicari Israel.
Hugh Lovatt, pembuat kebijakan senior untuk program Timur Tengah dan Afrika Utara di Dewan Luar Negeri Eropa, mengatakan: “Dia telah menjadi sasaran banyak upaya pembunuhan di Israel.”
“Menurut beberapa rumor, ada upaya yang dilakukan untuk melumpuhkan atau melumpuhkan sebagian dia. Dia juga kehilangan anggota keluarganya dalam serangan itu.”
Menurut banyak laporan, upaya pembunuhan tersebut menyebabkan Deif buta pada salah satu matanya dan melukai beberapa bagian tubuhnya.
Selama perang antara Israel dan Hamas pada tahun 2014, istri Deif dan salah satu anaknya tewas dalam serangan udara Israel terhadap sebuah rumah di Gaza.
Deif, juga dikenal sebagai “kucing dengan sembilan nyawa”, tidak berada di dalam gedung pada saat itu dan berhasil melarikan diri dari upaya pembunuhan.
Kini, panglima militer menghabiskan seluruh waktunya menghindari serangan Israel dan kemungkinan pembunuhan, kata Lovatt.