matthewgenovesesongstudies.com, Hanoi – Seorang diplomat senior Amerika Serikat berbicara di Vietnam pada Sabtu (22/06/2024) dan mengatakan kepercayaan antara kedua negara berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
Percakapan tersebut terjadi beberapa hari setelah kunjungan kenegaraan Presiden Rusia Vladimir Putin ke Hanoi.
Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik Daniel Crittenbrink menegaskan kunjungannya tidak ada kaitannya dengan pertemuannya dengan Putin pada Kamis (20/6).
Tahun lalu, Vietnam menempatkan Amerika Serikat sebagai negara dengan status diplomatik tertinggi, mitra strategis komprehensif, setara dengan Tiongkok dan Rusia.
Meningkatnya hubungan dengan AS menunjukkan bahwa Vietnam ingin melindungi persahabatannya ketika perusahaan-perusahaan Barat berupaya memindahkan rantai pasokan mereka dari Tiongkok, demikian dikutip Japan Today pada Minggu (23/6).
Kunjungan Putin ke Hanoi mendapat kecaman keras dari kedutaan besar AS di Hanoi, yang mengatakan tidak ada negara yang boleh memberikan platform kepada Putin untuk mempromosikan perang agresifnya dan sebaliknya.
Ini mengacu pada invasi Rusia ke Ukraina, yang kini memasuki tahun ketiga.
Utusan AS untuk Asia Timur juga menyuarakan keprihatinannya, namun menjelaskan kepada para pejabat Vietnam bahwa “alasan utama” kunjungannya adalah kemitraan AS-Vietnam. Ia bertemu dengan Menteri Luar Negeri Vietnam Bui Thanh Son.
“Hanya Vietnam yang dapat memutuskan cara terbaik untuk melindungi kedaulatannya dan memajukan kepentingannya,” katanya, menekankan hubungan ekonomi antara Vietnam dan pasar ekspor terbesarnya, Amerika Serikat.
Perdagangan antara kedua negara akan mencapai US$111 miliar pada tahun 2023 – dibandingkan dengan hanya US$3,6 miliar antara Vietnam dan Rusia.
Rusia tetap penting bagi Vietnam, tidak hanya sebagai sekutu era Perang Dingin tetapi juga sebagai pemasok pertahanan terbesarnya, dan teknologi eksplorasi minyak Rusia membantu mempertahankan klaim kedaulatan Vietnam di Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Krittenbrink mengatakan tindakan Tiongkok yang semakin tegas untuk menegaskan klaimnya atas hampir seluruh Laut Cina Selatan merupakan penyebab “keprihatinan besar” bagi kawasan dan dunia.
Sengketa wilayah yang melibatkan Tiongkok, Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan telah lama dipandang sebagai titik konflik Asia yang dapat mengadu domba AS dan Tiongkok jika konflik di laut lepas meningkat menjadi konflik bersenjata.
Vietnam menyatakan siap mengadakan pembicaraan dengan Filipina untuk menyelesaikan klaim tumpang tindih atas landas kontinen bawah laut di Laut Cina Selatan melalui saluran diplomatik yang terpisah dari Tiongkok.
“Kami percaya bahwa tindakan Tiongkok, terutama tindakannya baru-baru ini terhadap Filipina di sekitar Second Thomas Shoal, tidak bertanggung jawab, agresif, berbahaya, dan sangat mengganggu stabilitas,” kata Kritenbrink.
Dia menekankan bahwa pakta pertahanan antara AS dan sekutunya Filipina “sangat kuat”.
Filipina mengatakan penjaga pantai Tiongkok diduga menyusup, menaiki kapal, dan menggunakan pisau serta kapak untuk merusak dua kapal angkatan laut Filipina, sehingga melukai personel angkatan laut Filipina.