matthewgenovesesongstudies.com, Jakarta Pemain sayap Manchester United Anthony akhirnya kembali menjadi favorit media sosial. Hal itu menyusul keberhasilannya menyamakan kedudukan yang mengantarkan Setan Merah meraih kemenangan melawan Liverpool di babak perempat final Piala FA 2023/2024, Minggu (17/3/2024) malam WIB.
Seperti diketahui, MU terpaksa harus bertarung sengit dengan rivalnya di babak 8 besar Piala FA. Tim asuhan Erik ten Hague sudah kehabisan peluang meraih trofi musim ini dan hanya bisa mengandalkan laga kandang melawan Liverpool di Piala FA.
Setan Merah memulai awal yang menarik. Tim tuan rumah bahkan mampu memanfaatkan keunggulan pada menit ke-10 berkat gol Scott McTominy setelah gol yang dilesakkan kiper Kelleher.
Sayangnya, Liverpool tidak bisa bertahan dan malah unggul sebelum setengah jam. Alexis McAllister membobol gawang Andre Ona pada menit ke-44, disusul gol tambahan Mohamed Salah di masa tambahan waktu.
Manchester United bermain setelah jeda. Pasukan Erik Ten Hoag kesulitan menciptakan peluang karena Liverpool tampil lebih dominan setelah unggul terlebih dahulu di babak kedua. Kejutan baru datang setelah MU memasukkan Anthony sebagai pengganti Rasmus Højlund.
Pesepakbola asal Brasil itu mampu membalikkan keadaan dan menyamakan kedudukan pada menit ke-87 untuk memberi kelonggaran bagi Setan Merah seiring jalannya pertandingan yang berjalan menarik dan memaksa dilanjutkan ke perpanjangan waktu.
Liverpool kembali menambah satu poin melalui Harvey Elliott pada menit ke-105, namun kemenangan The Reds terjadi sebelum gol Manchester United masing-masing pada menit ke-112 dan 120+1, lewat kegagalan Harry Maguire dan Amad Diallo.
MU unggul hingga wasit meniup peluit panjang. Hasil tersebut membuat Setan Merah melaju dramatis ke babak semifinal Piala FA sekaligus menjaga harapan gelar juara musim 2023/2024 tetap hidup.
Kemunculan Anthony di laga Manchester United vs Liverpool sontak menjadi perbincangan hangat di media sosial. Maklum, pemain asal Brasil itu memang menjadi sosok kunci dalam memecah kebuntuan MU dan memaksakan perpanjangan waktu.
Sementara kontribusi Anthony sebelumnya hampir tidak diketahui sepanjang kampanye 2023/2024. Pesepakbola berusia 24 tahun itu hanya mencatatkan 1 gol dan 1 assist di semua kompetisi musim ini, sebelum mencetak gol dramatis yang menyelamatkan MU dari kekalahan di Piala FA.
“Antony (mencetak) gol terpenting dalam kariernya di Manchester United,” tulis salah satu penggemar dalam cuitannya, disertai emoji mengedipkan mata di atas tanda X, seperti dilansir Football Transfer.
“Memberikan gol kepada Anthony (melawan Liverpool) mungkin merupakan cela terbesar dalam sejarah karier Klopp,” kata penggemar X lainnya.
Sekadar informasi, Anthony masih terikat kontrak dengan Manchester United hingga Juni 2027. Namun, Manchester United sempat santer dikabarkan ingin menjualnya pada jendela transfer musim panas 2024, sebelum performa gemilangnya di Piala FA.
Menurut rumor yang beredar, Setan Merah tak tertarik menjual Anthony dengan harga murah. MU hanya menghabiskan £40 juta atau sekitar R789 miliar untuk merekrut pemain Brasil itu dari Ajax Amsterdam pada musim panas 2022, naik dari £86 juta.