matthewgenovesesongstudies.com, Manila – Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo mengatakan kepada kantor berita AFP pada Senin (4/3) bahwa negaranya ingin menyelesaikan sengketa maritimnya dengan Tiongkok secara damai – namun ia memiliki pesan sederhana untuk Beijing: “Berhentilah menghina kami. “
Berbicara di sela-sela KTT ASEAN-Australia di Melbourne, Manalo membela kebijakan pemerintahnya yang mempublikasikan manuver Tiongkok di wilayah maritim yang disengketakan, termasuk lewatnya kapal perang Beijing di dekat Scarborough Shoal.
“Ini hanyalah upaya kami untuk mendidik masyarakat tentang apa yang terjadi,” kata Manalo. “Beberapa negara, atau setidaknya satu negara, menentang masalah ini.”
“Tetapi penjelasan sederhana kami adalah jika Anda berhenti melecehkan kami dan mungkin mengambil tindakan lain, tidak ada berita untuk diberitakan,” tambah Manalo, seperti dikutip dari laman VOA Indonesia, Selasa (3/5/2024).
Presiden Filipina Ferdinand Marcos juga berterus terang pada Senin malam ketika ia muncul di sebuah acara yang diselenggarakan oleh badan intelijen Australia.
“Kami tidak akan pernah menyerahkan satu inci pun wilayah dan yurisdiksi maritim kami,” ujarnya di sela-sela KTT ASEAN di Melbourne.
Tiongkok mengklaim hampir seluruh wilayah Laut Cina Selatan, mengabaikan klaim beberapa negara Asia Tenggara.
Scarborough Shoal – sebuah bukit batu dan karang berbentuk segitiga di Laut Cina Selatan yang disengketakan – telah menjadi titik pertikaian antara kedua negara sejak Tiongkok mengakuisisi wilayah tersebut dari Filipina pada tahun 2012.
“Sikap Tiongkok mengenai masalah Laut Cina Selatan konsisten dan jelas,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning menanggapi pernyataan Manalo pada hari Senin.
“Akhir-akhir ini permasalahan laut disebabkan oleh tindakan provokatif Filipina di Laut Cina Selatan yang seringkali melanggar hak kami.
Pemerintah Filipina telah mencoba menggalang dukungan internasional dan regional untuk tujuan ini – namun hasilnya beragam.
“Filipina berkomitmen untuk menyelesaikan perselisihan secara diplomatis atau damai,” kata Manalo, seraya menambahkan, “hal ini tidak akan menjadi kepentingan nasional kami.”
“Kami menjalin kontak dengan mitra-mitra di negara-negara yang berpikiran sama yang mempunyai permasalahan dan kekhawatiran serupa.”
Namun Manalo mengakui bahwa setidaknya terdapat tanda tanya kecil mengenai dukungan dari Amerika Serikat, mitra keamanan terpenting Filipina.
Kedua negara adalah sekutu perjanjian, yang berarti Washington secara resmi berjanji untuk membela Manila jika terjadi konflik militer.
Ketika ditanya tentang pemilihan presiden pada bulan November, di mana petahana Joe Biden menghadapi Donald Trump dari Partai Republik, dia mengatakan itu adalah topik yang sering dibahas secara tertutup.
“Mungkin setiap negara di dunia memikirkan hal ini. Amerika Serikat adalah negara utama dan sekutu perjanjian Filipina. Jadi, tentu saja, setiap perubahan kebijakan AS yang ada akan mempunyai dampak tertentu.
“Sangat sulit untuk menilai bagaimana atau apa yang akan terjadi pada tahap ini,” katanya.
“Tetapi saya dapat mengatakan bahwa, tentu saja, kami mengamati musim pemilu di Amerika Serikat dengan sangat cermat, namun saya telah melakukan pembicaraan dengan banyak rekan saya di negara lain, dan saya pikir semua orang juga demikian.”
“Jadi perhatian semua orang akan tertuju pada pemilu AS tahun ini.”