matthewgenovesesongstudies.com, New Delhi – Pengecer rempah-rempah India dilaporkan sedang diselidiki setelah tes menunjukkan produk mereka mengandung bahan kimia penyebab kanker tingkat tinggi.
Berdasarkan pemberitaan The Independent, Minggu (9/6/2024), hasil tes tersebut menimbulkan kekhawatiran di kalangan regulator pangan di seluruh dunia.
Dewan Rempah-Rempah India, yang bertanggung jawab mengekspor rempah-rempah di negara tersebut, mengatakan telah mulai mengunjungi fasilitas manufaktur dan produksi MDH dan Everest, yang paling terkenal.
Penyelidikan dimulai lebih dari sebulan setelah Hong Kong berhenti menjual tiga jenis rempah-rempah dari MDH dan satu dari Everest setelah ditemukannya pestisida karsinogenik etilen oksida.
Singapura memerintahkan penarikan kembali campuran rempah-rempah Everest, sementara Selandia Baru, Australia dan Amerika Serikat mengatakan mereka sedang menyelidiki keluhan mengenai kedua merek tersebut.
Pengawas makanan Inggris telah mengambil tindakan tambahan untuk memeriksa semua rempah-rempah dari India, kata Badan Standar Makanan pada Rabu (22/5).
“Kami telah melakukan tiga diskusi dengan perusahaan-perusahaan ini,” kata seorang pejabat dari The Spice Board of India kepada surat kabar Mint, sambil menambahkan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut sedang menangani masalah ini.
Sebuah laporan pada hari Selasa di Financial Express mengatakan pengujian awal yang dilakukan oleh otoritas India tidak menemukan bukti adanya etilen oksida dalam rempah-rempah MDH, namun “dalam kasus Everest, beberapa sampel (dari 12) tidak dapat diterima.”
“Kami telah memberi tahu mereka untuk menyelesaikan masalah ini dan kami bekerja sama dengan mereka untuk memastikan mereka mematuhi aturan,” kata pejabat yang tidak disebutkan namanya.
Dua perusahaan India mengatakan produk mereka aman untuk dikonsumsi, sementara MDH menyangkal menggunakan etilen oksida dalam perasanya.
“Kami meyakinkan konsumen dan konsumen kami bahwa kami tidak menggunakan etilen oksida kapan pun selama penyimpanan, pemrosesan, atau pengemasan rempah-rempah kami,” kata MDH, menurut NDTV.
Sementara itu, The Independent telah menghubungi Mr Everest untuk memberikan komentar.
Etilen oksida yang sering digunakan sebagai insektisida, fumigan dan pestisida untuk mengurangi kontaminasi mikroorganisme, dianggap bersifat karsinogen jika melebihi batas yang diizinkan.
Namun batasan ini tidak diterima secara universal. Hong Kong sepenuhnya melarang penggunaan etilen oksida dalam makanan, sedangkan Uni Eropa melarang penggunaan 0,1 mg per kilogram.
Amerika Serikat. Badan Perlindungan Lingkungan mengatakan paparan jangka panjang terhadap etilen oksida meningkatkan risiko kanker, termasuk limfoma non-Hodgkin, mieloma dan leukemia limfositik, serta kanker payudara.
Meningkatnya popularitas rempah-rempah India di seluruh dunia menimbulkan kekhawatiran akan risiko yang dihadapi industri rempah-rempah Tanah Air, yang menurut The Spice Board of India bernilai US$4 miliar atau setara Rp63 triliun pada periode 2022-2023.
Inisiatif Penelitian Perdagangan Global, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di New Delhi, mengatakan hal ini dapat mempengaruhi setengah dari seluruh kebijakan luar negeri.
Sekitar 14,5 persen rasa MDH yang diimpor ke Amerika Serikat telah ditangguhkan sejak tahun 2021 karena adanya bakteri salmonella, menurut analisis data oleh FDA AS dan Reuters.
Sekitar 80% orang Amerika akan dinyatakan positif menggunakan klormequat pada Februari 2024.
Menurut Kelompok Kerja Lingkungan (EWG), bahan kimia pertanian yang sangat beracun ini dapat digunakan pada gandum dan tanaman lain yang diimpor ke AS.
Menurut situs NY Post, ketika diterapkan pada gandum dan tanaman gandum, chlormequat mengubah ukuran butir, mencegahnya bengkok dan mempermudah panen, menurut EWG.
Secara khusus, penelitian ini memperkirakan empat dari lima orang Amerika terpapar bahan kimia yang tidak umum ditemukan pada produk oat populer.
Produk-produk ini termasuk Cheerois dan Quaker Oats, yang dikaitkan dengan penurunan kesuburan, terhambatnya pertumbuhan, dan tertundanya pubertas. Hasil studi EWG dipublikasikan dalam Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology.
“Yang juga meresahkan, kami menemukan bahan kimia di 92% produk oat yang dibeli pada Mei 2023, termasuk Quaker Oats dan Cheerios,” kata organisasi nirlaba tersebut dalam sebuah laporan yang diterbitkan setelah temuan kelompok tersebut.
Poin data lain yang mengkhawatirkan: Pengujian EWG menemukan tingkat dan deteksi klormequat yang lebih tinggi pada sampel tahun 2023 dibandingkan pada tahun 2017.
“Hal ini menunjukkan bahwa paparan konsumen terhadap klormequat mungkin meningkat,” kata laporan tersebut. General Mills, pembuat Cheerios, dan PepsiCo, pembuat Quaker Oats, tidak segera menanggapi permintaan kelompok tersebut.
Klormequat ditemukan pada 69% responden pada tahun 2017. Angka ini meningkat menjadi 74% antara tahun 2018 dan 2022 dan meningkat menjadi 90% pada tahun 2023.
Karena klormequat biasanya meninggalkan tubuh dalam waktu 24 jam, jumlah tes positif menunjukkan bahwa orang Amerika sering terpapar pestisida, menurut laporan EWG yang sebelumnya dilansir Daily Mail.
Meskipun penelitian mengenai klormequat masih berlangsung, EWG mencatat bahwa penelitian telah menunjukkan potensi efek pada hewan, yang “menimbulkan pertanyaan apakah klormequat juga berbahaya bagi manusia,” menurut EWG.
Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa klormequat telah merusak sistem reproduksi dan menghambat pertumbuhan janin pada hewan, “mengubah pertumbuhan kepala dan tulang serta mengubah proses metabolisme yang penting.”
EWG juga menguji lebih dari 20 produk oat yang mengandung klormequat, termasuk tujuh produk organik, 13 produk non-organik, dan sembilan produk oat, kata EWG, meski tidak merinci makanan mana yang diuji.
Kadar obat yang terdeteksi ditemukan pada 92% makanan berbahan dasar oat, sementara hanya dua sampel berbahan dasar oat, keduanya adalah roti, yang mengandung klormequat dalam kadar rendah.
Hanya satu dari tujuh sampel organik yang mengandung klormequat dalam kadar rendah.