matthewgenovesesongstudies.com, JAKARTA – Satu orang tewas dan beberapa lainnya luka-luka setelah turbulensi hebat menimpa penerbangan Singapore Airlines dari London. Selain itu, penyelidikan atas kejadian pada penerbangan Boeing 777-300ER menuju Singapura masih terus dilakukan.
Mengutip situs Euronews, Rabu (22/5/2024), situs pelacakan maskapai mencatat pesawat mengalami turbulensi sekitar 1.800 meter dalam tiga menit. Saat itu kondisi di luar kapal di luar Teluk Benggala kurang mendukung.
Faktanya, kematian dan cedera serius akibat turbulensi jarang terjadi. Awak pesawat seringkali dapat mengantisipasi cuaca buruk dan kondisi angin terlebih dahulu dan dilatih untuk menghadapi dampaknya.
Dr. Paul Williams, profesor ilmu atmosfer di Universitas Reading mengatakan kepada Euronews Travel: “Kematian yang disebabkan oleh turbulensi pada penerbangan komersial sangat jarang terjadi, namun sayangnya kini telah bertambah satu orang.”
Gangguan pada penerbangan bisa disebabkan oleh banyak hal, seperti badai, gunung, dan kuatnya arus udara yang disebut jet stream, ujarnya. Dalam kasus yang dialami Singapore Airlines, mereka menyebutnya turbulensi udara semu, dan sulit dihindari karena tidak terlihat di radar cuaca kokpit.
Analisis terperinci mengenai kondisi meteorologi dan jenis gangguan spesifik yang menyebabkan kematian saat ini akan memakan waktu lama. Waktu terjadinya peristiwa ini akan sulit diprediksi karena hal ini disebabkan oleh pusaran air kecil yang terlalu terlokalisasi untuk dapat diperhitungkan oleh sebagian besar model iklim.
Menurut Asosiasi Transportasi Udara Internasional, turbulensi adalah penyebab utama cedera non-fatal pada penumpang dan awak pesawat. Namun, kematian dan cedera serius sering terjadi di kapal besar.
Antara tahun 2009 dan 2021, 146 penumpang dan awak terluka parah dalam insiden turbulensi, menurut Administrasi Penerbangan Federal. Pada Desember 2022, 20 orang dirawat di rumah sakit setelah terjadi gangguan pada penerbangan Hawaiian Airlines dari Phoenix ke Honolulu.
Pada Maret 2023, seorang penumpang meninggal saat melakukan perjalanan dengan jet komersial yang mengalami turbulensi parah. Kemudian, pada bulan Agustus tahun itu, 11 orang harus dirawat di rumah sakit setelah penerbangan Delta mengalami masalah dalam perjalanan ke Atlanta.
Cedera yang dilaporkan antara lain gegar otak, patah tulang, cedera kepala, dan tidak sadarkan diri, terutama karena penumpang tidak mengenakan sabuk pengaman. John Strickland, pakar penerbangan umum, mengatakan kepada BBC: “Bukan tanpa alasan maskapai penerbangan merekomendasikan agar sabuk pengaman tidak dikencangkan selama penerbangan, baik jarak jauh maupun pendek.”
Pramugari termasuk yang paling rentan di dalam pesawat, bahkan mereka 24 kali lebih mungkin mengalami cedera serius. Pasalnya, mereka harus berdiri lebih lama dibandingkan penumpang.
Ketidakstabilan diperburuk oleh perubahan iklim. Tahun lalu, sebuah penelitian yang dilakukan oleh ahli meteorologi di Universitas Reading di Inggris menemukan bahwa langit 55 persen lebih tipis dibandingkan empat dekade lalu akibat perubahan iklim.
Udara hangat dari emisi karbon dioksida mengubah arus udara di aliran jet, memperburuk turbulensi udara yang terlihat di Atlantik Utara dan secara global. Total durasi tahunan turbulensi parah meningkat sebesar 55 persen antara tahun 1979 dan 2020 di kawasan Atlantik Utara, salah satu rute penerbangan tersibuk di dunia, demikian temuan para peneliti.
Tim menemukan bahwa turbulensi udara jernih di suatu titik rata-rata di Atlantik Utara meningkat dari 17,7 jam pada tahun 1979 menjadi 27,4 jam pada tahun 2020. Gangguan sedang di wilayah tersebut meningkat 37 persen dari 70,0 menjadi 96,1 jam, dan gangguan ringan meningkat 17 persen dari 466,5 menjadi 546,8 jam.
Turbulensi dikatakan meningkat paling besar di Atlantik Utara. Namun studi baru ini juga menemukan bahwa rute udara sibuk lainnya di AS, Eropa, Timur Tengah, dan Atlantik Selatan juga mengalami peningkatan turbulensi yang signifikan.
“Kita perlu berinvestasi dalam sistem prediksi dan deteksi turbulensi yang lebih baik untuk mencegah udara kasar berubah menjadi penerbangan bergelombang selama beberapa dekade mendatang,” kata Williams, ilmuwan atmosfer di Universitas Reading yang ikut menulis penelitian tersebut.
Maskapai penerbangan harus mulai memikirkan bagaimana mereka akan menghadapi peningkatan turbulensi. “Karena hal ini merugikan industri sebesar 150 hingga 500 juta dolar (setara dengan 2,3 juta – Rp 7,9 miliar) per tahun di AS saja,” kata Mark Prosser, ahli meteorologi di Universitas Reading yang memimpin penelitian. “
Ia menambahkan, “Setiap menit ekstra yang dihabiskan dalam perjalanan melalui turbulensi menyebabkan kerusakan pada pesawat, serta risiko cedera pada penumpang dan pramugari.”