matthewgenovesesongstudies.com, Jakarta – Sophie Balk suka menari. Ia sering berkompetisi dalam kompetisi menari dan menampilkan West Coast Swing (twisting partner). Awalnya dia tidak mempermasalahkan volume musiknya. Namun lama kelamaan telinganya mulai sakit. Terkadang, saat dia meninggalkan klub dansa, telinganya berdenging. Akhirnya, Balk mengalami sejenis gangguan pendengaran yang disebut tinnitus (telinga berdenging terus menerus).
“Saat kita pergi keluar, kita melindungi kulit kita dari luka bakar dengan menutupinya atau menggunakan tabir surya,” kata Balk. Namun, ia menambahkan, “Kami tidak akan berpikir untuk melindungi pendengaran kami dengan cara yang sama.”
Balk adalah dokter anak di Rumah Sakit Anak Montefiore di New York. Dia sekarang mengajari dokter lain tentang risiko kebisingan.
Dikutip dari Science News Explore, Sabtu (29/6/2024) Kebisingan merupakan sumber utama permasalahan kesehatan di sekitar kita. Di beberapa tempat, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), masalah ini menempati urutan kedua setelah polusi udara.
Terkait kebisingan, masalah pendengaran adalah risiko yang paling umum. Namun penelitian terbaru menunjukkan bahwa kebisingan juga dapat mempengaruhi kesehatan otak. Penelitian ini menunjukkan bahwa suara yang tidak menyebabkan gangguan pendengaran pun dapat membahayakan kita.
Sepertinya mobil, mesin pemotong rumput, dan sumber lain yang kita dengar setiap hari berhubungan dengan stres, kurang tidur, ketidakmampuan belajar, dan bahkan penyakit jantung.
Jadi jelas bahwa kebisingan bukan sekadar gangguan yang mengganggu, tapi lebih dari itu. Bagaimana kebisingan merusak pendengaran
“Kami telah mengetahui selama berabad-abad bahwa terlalu banyak kebisingan dapat menyebabkan gangguan pendengaran,” kata Richard Netzer, yang bekerja di Universitas Michigan di Ann Arbor. Sekitar 200 tahun yang lalu, ada laporan tentang pandai besi yang mengalami gangguan pendengaran karena suara logam yang terus menerus dipukul.
Netzer adalah ahli kebersihan industri yang mempelajari cara menjaga kesehatan orang di tempat kerja. “Sebagian besar pengetahuan kita tentang kebisingan dan kesehatan berasal dari penelitian terhadap pekerja yang bekerja di lingkungan bising,” katanya.
Suara keras dapat merusak sel-sel kecil di telinga kita. Sel-sel ini, yang disebut sel rambut, menerima getaran suara dari udara. Suara keras juga dapat merusak saraf pendengaran yang membawa sinyal dari sel rambut ke otak.
Risiko yang ditimbulkan oleh suara tertentu bergantung pada volume, nada, dan berapa lama suara tersebut bertahan. Suara paling pelan yang dapat kita dengar disebut nol desibel, dan kita biasanya berkomunikasi dengan kecepatan sekitar 60 desibel. Mesin pemotong rumput berbahan bakar gas, bersuara sekitar 95 desibel.
Suara antara 100 dan 120 desibel bisa mulai terasa sakit. Namun, suara yang sangat keras sekalipun, seperti kemacetan lalu lintas, dapat menimbulkan gangguan jika kita mendengarnya berjam-jam.
Saat ini, sekitar satu dari delapan anak-anak dan remaja menderita kerusakan pendengaran permanen akibat paparan kebisingan yang berlebihan, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Menurut penelitian, untuk menghindari kerusakan pendengaran, anak sebaiknya tidak mendengar suara di atas 75 desibel. Suaranya hampir sekeras penyedot debu.
Namun, bukan hanya tingkat desibel yang sampai ke telinga kita yang membuat kita merasakan suara. Penelitian baru menyelidiki bagaimana otak memahami suara yang kita dengar dan mengapa beberapa suara tidak menyenangkan, meskipun tidak terlalu keras.
“Telinga kita menerima suara, tapi kita menggunakan otak untuk mendengarkan,” jelas Wei Sun, peneliti audiologi di University of Buffalo di New York.
Saraf pendengaran mengirimkan sinyal suara dari telinga ke otak kita. Sel-sel saraf di otak kemudian memproses masukan tersebut dengan saling mengirimkan sinyal. Aktivitas listrik ini menciptakan suara yang kita alami.
Nina Kraus adalah salah satu peneliti yang mempelajari aktivitas otak ini. Dia adalah ahli saraf pendengaran di Northwestern University di Evanston, Illinois. Krause juga menulis buku Sound Minds: Bagaimana Otak Kita Membangun Dunia Suara yang Bermakna.
Dalam penelitian mereka, Kraus dan rekan-rekannya memasang penutup elektroda di kepala manusia. Topi merekam aktivitas otak saat telinga mendeteksi suara. Dengan cara ini, para peneliti dapat memetakan bagian otak yang terlibat dalam pendengaran dan interpretasi suara. Ini termasuk area yang berperan dalam berpikir, bergerak dan merasakan.
“Ada banyak hal yang terjadi saat otak memproses suara,” kata Laurie Heller. “Anda dapat memutuskan apakah Anda menyukai suara itu, apakah akan memperhatikan atau mengabaikan suara itu, dan apa yang harus dilakukan dengan informasi itu.”
Heller adalah seorang psikolog yang mempelajari bagaimana otak menafsirkan suara. Dia bekerja di Universitas Carnegie Mellon di Pittsburgh, Pennsylvania. Karyanya mengeksplorasi mengapa suara tertentu tergolong tidak menyenangkan. Misalnya, suara gemericik sungai bisa membuat orang merasa tenang, meski sekeras AC dan terdengar seperti suara bising yang mengganggu.
Dalam salah satu percobaan, timnya menggunakan efek suara yang disebut vocoder. Efek ini sedikit mengubah beberapa properti suara umum. Tim kemudian meminta orang-orang menebak asal mula setiap perubahan suara. Pendengar juga berkomentar tentang bagaimana perasaan mereka tentang hal itu. Beberapa suara terdengar menyenangkan, seperti suara air mengalir. Lainnya tidak menyenangkan, seperti minum.
Cara orang berpikir tentang suara tampaknya bergantung pada apa yang mereka anggap sebagai penyebabnya, kata Heller. Ketika orang mengacaukan suara netral dengan suara yang berasal dari negatif, mereka menganggapnya sebagai suara yang kurang menyenangkan. Misalnya, suara saluran pembuangan wastafel bersifat netral. Namun, jika orang mengira itu adalah suara seseorang yang sedang meminum minuman, hal tersebut bisa jadi memalukan atau bahkan menjijikkan. Pada saat yang sama, masyarakat merasa lebih baik terhadap suara-suara yang mereka anggap berasal dari sumber yang netral atau positif.
“Merasa negatif terhadap peristiwa yang menyebabkan suara tersebut adalah faktor paling signifikan dalam ketidaknyamanannya,” kata Heller.
Orang dengan gangguan pendengaran mungkin mengalami kesulitan mengidentifikasi penyebab sebenarnya dari suara tersebut. Oleh karena itu, mereka cenderung menganggap apa yang mereka dengar tidak menyenangkan.
Heller juga menangani orang-orang yang menderita misophonia. Kondisi ini dapat membuat penderitanya merasa marah atau frustasi ketika mendengar suara-suara umum yang mungkin tidak disadari oleh orang lain (seperti suara mengunyah atau bernapas). Heller mengatakan mempelajari otak mereka dapat memberikan wawasan mengapa kita semua menganggap hal-hal tertentu sebagai kebisingan.
Misophonia disebabkan oleh cara otak menafsirkan suara. Pada orang yang terkena dampak, suara tertentu memicu lebih banyak aktivitas di bagian otak yang memberi tahu kita hal-hal penting. Area ini juga terlibat dalam emosi kita.
Heller mengatakan hal ini membuat orang-orang “lebih memperhatikan suara yang mereka rasa tidak tertahankan”.
Pemahaman yang lebih baik mengenai hubungan psikologis ini tidak hanya bisa mengarah pada cara-cara baru untuk mengobati misophonia, tapi juga bisa memberi tahu kita lebih banyak tentang bagaimana otak memproses suara di tubuh kita. Hal ini penting karena penelitian lain menunjukkan bahwa terlalu banyak terpapar suara yang tidak diinginkan (yang kami definisikan sebagai kebisingan) dapat merusak otak dalam berbagai cara.
Kebisingan yang tidak menyenangkan dan keras dapat menyebabkan kita stres dan tidak nyaman.
Saat otak mempelajari informasi yang diperlukan untuk melakukan berbagai tugas, otak terus menerus menyaring banyak masukan sensorik dari lingkungan. Krause mengatakan kebisingan dapat mempersulit hal tersebut. “Anggaplah kebisingan itu sebagai suara statis yang mengganggu pidato penyiar,” jelasnya. Memproses suara statis dapat membebani otak.
Diketahui bahwa kebisingan dapat menjadi permasalahan dalam proses pembelajaran. Penelitian selama beberapa dekade terakhir menunjukkan bahwa anak-anak yang berada di ruang kelas yang bising mengalami kesulitan berkonsentrasi. Mereka mungkin juga lebih kesulitan membaca, mengingat, atau mengerjakan ujian dengan baik. Mengapa? Otak mereka harus bekerja lebih keras untuk memahami informasi di kebisingan latar belakang, kata Krause. Suara tersebut bisa jadi merupakan celoteh anak lain. Bahkan mungkin lalu lintas eksternal.
Misalnya, sebuah penelitian pada tahun 2005 menemukan bahwa siswa sekolah menengah hanya memahami 71 persen instruksi guru mereka ketika tingkat kebisingan di sekitar 65 hingga 70 desibel. Volume ini hanya sedikit lebih keras dari percakapan normal.
Sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa kebisingan sekitar 70 desibel juga memengaruhi pemahaman membaca, dan ketika siswa sekolah menengah pertama atau sekolah menengah atas diminta membaca dan menjawab pertanyaan tentang pelajaran sains, siswa di kelas yang bising menjawab lebih sedikit pertanyaan. Mereka juga memberikan lebih banyak jawaban salah dibandingkan siswa di kelas yang tenang.
Ruang kelas yang bising bisa menjadi masalah umum. Di banyak sekolah di AS, anak-anak dengan pendengaran normal hanya memahami 75 persen kata dalam daftar, menurut Acoustical Society of America.
Kebisingan tidak hanya mempengaruhi konsentrasi kita saat mendengarkan. Anak-anak yang terpapar banyak kebisingan juga mengembangkan “otak yang lebih berisik,” kata Krause. Artinya, meski lingkungan sepi, saraf pendengaran mereka tetap aktif.
Aktivitas konstan ini tampak statis di otak, kata Kraus. Keadaan statis ini dapat membuat kita sulit fokus pada apa yang ingin kita dengar.
Krause telah mengetahui hal ini selama bertahun-tahun. Dia adalah bagian dari tim yang mencatat aktivitas otak siswa kelas sembilan saat mereka menonton film. Saat itu, suara mengganggu terdengar dari latar belakang. Otak anak yang tumbuh di lingkungan bising umumnya lebih berisik. Saat mereka menonton film tersebut, bagian otak yang memahami bahasa menjadi kurang aktif. Hal ini membuat mereka kesulitan menyaring kebisingan dan fokus pada dialog film.
Mungkin ada cara untuk “mengurangi” kebisingan latar belakang di otak Anda. Misalnya, Krause menemukan bahwa mahasiswa atlet di universitasnya memiliki otak yang sangat keren. Ini berarti aktivitas statis atau aktivitas otak latar belakang lebih sedikit dibandingkan dengan non-atlet. Selain itu, otak atlet merespons suara dengan lebih baik. Ini membantu mereka fokus pada bunyi bip tanpa terganggu oleh suaranya.
Mengapa olahraga membantu mengurangi kebisingan latar belakang di otak? Krause menjelaskan bahwa ketika Anda bermain olahraga tim, Anda harus mendengarkan suara-suara tertentu: suara pelatih Anda, rekan satu tim Anda berlari, bahkan pernapasan Anda sendiri. Mungkin jenis konsentrasi ini dapat melatih otak untuk lebih memahami suara-suara yang bermakna, seperti ucapan, bahkan di area yang dipenuhi kebisingan.
Stres akibat kebisingan tidak hanya berdampak pada otak. “Mendengar adalah rasa khawatir kita,” kata Kraus. Hal ini memicu respons stres, yang sering disebut pertarungan atau lari. Reaksi-reaksi ini dapat membantu melindungi kita dari bahaya. Namun, bila faktor pemicu respons stres tidak kunjung hilang, keadaan bisa bertambah buruk.
“Kebisingan yang terus-menerus menyebabkan kita menjadi kurang waspada dan cemas,” jelas Kraus.
Omar Hahad mempelajari bagaimana stres yang disebabkan oleh kebisingan dapat menyebabkan kerusakan. Dia bekerja di Pusat Medis Universitas Johannes Gutenberg di Mainz, Jerman. “Stres mental merupakan faktor risiko banyak penyakit,” ujarnya. Ini termasuk kecemasan, depresi dan sakit kepala. Ini juga termasuk penyakit jantung dan bahkan masalah pencernaan.
Hahad dan rekannya melaporkan pada bulan November lalu bahwa kebisingan lalu lintas di malam hari mungkin berhubungan dengan masalah kardiovaskular. Suatu malam, para relawan mendengarkan rekaman mobil, kereta api, dan pesawat saat mereka tidur. Mereka tidur nyenyak selama satu malam lagi. Saat mereka tidur, sebuah mesin kecil yang menempel di lengan mereka mencatat denyut nadi dan tekanan darah mereka. Keesokan paginya, setiap orang menjalani tes darah dan menjawab pertanyaan tentang kualitas tidur.
Setelah kebisingan lalu lintas semalaman, pembuluh darah mereka menunjukkan lebih banyak tanda-tanda stres. Tekanan darah juga meningkat setelah tertidur karena kebisingan, dan peserta penelitian melaporkan kualitas tidur yang lebih buruk. Tim Hahad menduga kebisingan malam hari berperan dalam hasil negatif ini.
Hahad mengatakan, suara-suara yang mengganggu dapat meningkatkan produksi hormon stres dalam tubuh. Dalam jangka pendek, bahan kimia ini, seperti kortisol atau adrenalin, membantu melawan atau lari. Tapi kadar hormon tidak boleh tetap tinggi, katanya. Jika ya, dapat merusak pembuluh darah dan jaringan lain. Seiring waktu, kerusakan ini dapat menyebabkan penyakit jantung dan diabetes. (Kebisingan juga dapat menyebabkan kurang tidur pada anak-anak, sehingga dapat menurunkan kesehatan secara keseluruhan. Hal ini berdasarkan laporan Oktober 2023 dari American Academy of Pediatrics).
Paparan kebisingan hanya sedikit meningkatkan risiko penyakit pada siapa pun, kata Hahad. Namun jika hal ini terjadi pada cukup banyak orang di seluruh masyarakat, hal ini dapat mengganggu keseimbangan banyak orang dan menyebabkan lebih banyak penyakit. Apa yang harus kamu lakukan?
Pelindung telinga dapat membantu mengurangi gangguan pendengaran ketika suara di sekitar Anda terlalu keras. Sherilyn Adler merekomendasikan penggunaan penyumbat telinga silikon atau busa jika Anda sedang memotong rumput, naik kereta bawah tanah, pergi ke konser, atau melakukan sesuatu yang berisik. Dia mengarahkan Ear Peace: Save Your Hearing Foundation. Yayasan ini berlokasi di Miami, Florida. “Saya membawa penutup telinga di tas saya,” katanya, “bahkan di gym atau di restoran yang ramai.”
Adler menambahkan bahwa pelindung telinga sangat penting bagi musisi. Pada usia 25 tahun, hampir separuh musisi akan mengalami gangguan pendengaran akibat kebisingan. Demikian menurut American Academy of Audiology. Penyumbat telinga khusus dapat membuat musik terdengar normal, hanya saja lebih pelan.
Jika Anda mendengarkan musik melalui headphone atau earphone, kecilkan volumenya, saran Balk. “Jika Anda memakai headphone dan orang lain bisa mendengar musik Anda, itu berarti musiknya terlalu keras,” ujarnya. “Jika ibumu duduk di sebelahmu, sangat dekat, kamu seharusnya bisa melakukan percakapan normal dengannya (bahkan dengan headphone terpasang) tanpa berteriak.”
Selain itu, matikan suara apa pun yang mungkin mengganggu Anda, kata Krause. Ini termasuk notifikasi pesan teks di ponsel Anda.
Perlindungan terhadap suara tertentu bisa jadi lebih sulit. Anda tidak dapat mengontrol kapan tetangga Anda memutuskan untuk memotong rumput atau di mana kru konstruksi memarkir truk mereka. Kraus mengatakan kebijakan pemerintah untuk melindungi masyarakat dari kebisingan akan membantu. Kota Evanston baru-baru ini melarang penggunaan alat penghembus gas yang berisik. (Pasokan listrik utama lebih senyap.)
Hahad mengatakan, mengembangkan strategi coping yang baik dapat membantu mengatasi perasaan stres akibat kebisingan. “Olahraga teratur adalah cara yang bagus untuk mengurangi stres.”
Semua strategi ini dapat membantu Anda memanfaatkan lanskap suara di sekitar Anda. “Pada dasarnya, suara menghubungkan kita,” kata Krause. “Tetapi kita juga harus menyadari di mana kita mungkin dikecualikan.”