matthewgenovesesongstudies.com, Jakarta – Megalodon merupakan salah satu spesies hiu raksasa yang diyakini telah punah. Sekitar 20 hingga 3,6 juta tahun yang lalu, Megalodon otodus mendominasi lautan di bumi.
Hiu raksasa ini merupakan predator puncak sebelum punah. Gigi megalodon tiga kali lebih besar dibandingkan gigi hiu putih besar (Charcharodon charcarius) sepanjang 18 meter, yang melakukan debut Live Science pada Rabu (19 Juni 2024).
Megalodon diyakini telah punah sekitar 3 juta tahun yang lalu. Studi terhadap fosil gigi menunjukkan bahwa Megalodon harus bersaing ketat dengan hiu putih besar untuk mendapatkan makanan.
Sebuah tim peneliti internasional telah menemukan bahwa gigi megalodon dan hiu putih besar mungkin pernah bersaing untuk mendapatkan mangsa yang sama, termasuk lumba-lumba, paus, dan lumba-lumba. Akibatnya, Megalodon kemungkinan besar kalah dalam persaingan.
Namun penelitian ini masih perlu dipertajam sebelum dapat diambil kesimpulan yang benar bahwa inilah penyebab kepunahan megalodon. Hingga kini, kepunahan spesies ini masih menjadi misteri.
Megalodon adalah penguasa lautan sepanjang hidupnya dan suka memakan ikan paus. Habitatnya diyakini berada di berbagai belahan dunia.
Ada beberapa teori mengenai kepunahan Megalodon.
1. Perubahan iklim
Perubahan iklim diketahui menjadi penyebab terbesar kepunahan Megalodon. Megalodon adalah hiu berdarah panas dan mungkin mengalami kesulitan mengatur suhu tubuhnya karena perubahan suhu laut yang dingin.
Perubahan suhu juga mempengaruhi persediaan makanan megalodon.
2. Kurangnya makanan
Selain perubahan iklim, kurangnya makanan bagi megalodon juga menjadi salah satu faktor penyebab kepunahan megalodon. Pada zaman Pliosen, populasi mamalia laut seperti paus dan lumba-lumba mulai menurun.
Hal ini membuat Megalodon kesulitan mencari makan, dan akhirnya hiu pun punah karena kekurangan makanan.
3. Persaingan antar pemburu
Megalodon dianggap sebagai predator utama lautan pada masanya. Namun pada masa Pliosen, muncul beberapa predator baru yang mengincar mangsa Megalodon, seperti paus pembunuh dan hiu putih besar.
Persaingan dari predator tersebut diyakini menjadi salah satu faktor penyebab kepunahan Megalodon.
4. Masalah reproduksi
Megalodon memiliki masa kehamilan yang relatif lama, sehingga kemungkinan besar hanya melahirkan beberapa bayi dalam satu waktu. Jika penyebab stres lingkungan mempengaruhi kemampuan mereka untuk bereproduksi dengan sukses, hal ini dapat menyebabkan penurunan populasi.
5. Menghadapi penyakit
Seperti spesies lainnya, megalodon rentan terhadap penyakit dan tekanan lingkungan. Perubahan lingkungan dapat menimbulkan patogen baru atau faktor lain yang berdampak negatif terhadap kesehatan Megalodon, yang pada akhirnya menyebabkan kepunahannya.
(tiffany)