matthewgenovesesongstudies.com, London – 1.700 staf, alumni, dan mahasiswa Universitas Cambridge menandatangani surat terbuka untuk mendukung pengunjuk rasa yang mendirikan kamp pro-Palestina awal pekan ini.
Pada Senin (6/5/2024), sekitar 100 mahasiswa berkumpul di luar King’s College Cambridge, di mana mereka mendirikan tenda dan menuntut kampus tersebut berkomitmen melakukan divestasi perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam perang Israel di Jalur Gaza. Mereka bergabung dengan mahasiswa yang melakukan protes serupa di lebih dari seratus universitas di seluruh dunia.
Seperti yang dilaporkan penyelenggara kamp kepada Middle East Eye pada Sabtu (11/5), mereka menuntut Universitas Cambridge mengungkapkan semua hubungannya dengan perusahaan dan organisasi yang terlibat dalam pembersihan etnis yang sedang berlangsung di Palestina. Mereka ingin universitas mengakhiri semua hubungan tersebut, mendukung mahasiswa dan akademisi Palestina, dan berkomitmen untuk melindungi kebebasan akademik.
Sementara itu, surat terbuka yang ditulis oleh sekelompok akademisi dan dirilis pada Kamis (9/5) menyatakan solidaritas terhadap mahasiswa Universitas Cambridge saat mereka mulai melakukan kampanye untuk memprotes hubungan universitas tersebut dengan Israel.
Surat tersebut mengatakan bahwa para mahasiswa yang melakukan protes tersebut bergabung dengan tradisi perjuangan pembebasan yang menarik, termasuk protes mahasiswa di masa lalu terhadap apartheid di Afrika Selatan dan Perang Vietnam.
Para akademisi juga mendukung hak siswa untuk bebas berpendapat dan melakukan protes serta memuji keberanian mereka dalam membawa perdebatan mendesak ini ke luar lingkungan kelas untuk melakukan intervensi di saat krisis dimana prinsip-prinsip hak asasi manusia dan demokrasi sedang terkikis.
Surat itu muncul setelah Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak memanggil wakil rektor dari 17 universitas ke meja bundar anti-Semitisme di Downing Street dan mendesak mereka untuk mengambil tanggung jawab pribadi dalam melindungi mahasiswa Yahudi.
Sekelompok mahasiswa yang disebut Yahudi Cambridge untuk Palestina membentuk kelompok di sebuah kamp di Universitas Cambridge.
Pada hari Senin, Middle East Eye merekam tur kamp yang dipimpin oleh seorang mahasiswa Yahudi. Siswa tersebut kemudian berkata, “Saya memasang kippah di kepala saya karena saya yakin saya melakukan tindakan keagamaan. Sebagai seorang Yahudi, merupakan tanggung jawab agama saya untuk menentang genosida yang dilakukan atas nama saya.”
Pada Rabu (8/5), Universitas Cambridge mengirimkan surat kepada mahasiswa dan stafnya, yang menegaskan bahwa institusi tersebut berkomitmen penuh terhadap kebebasan akademik dan kebebasan berekspresi sesuai dengan hukum serta mengakui hak untuk melakukan protes.
“Kami meminta semua orang di komunitas kami memperlakukan satu sama lain dengan pengertian dan kasih sayang. Keselamatan seluruh staf dan siswa adalah prioritas kami,” kata surat itu.
“Kami tidak menoleransi anti-Semitisme, Islamofobia, dan bentuk kebencian ras atau agama lainnya.”
Awal tahun ini, Middle East Eye, di mana Trinity College merupakan salah satu bagiannya, menginvestasikan USD 78.089 di Elbit Systems, perusahaan senjata terbesar Israel, yang memproduksi 85 persen drone dan peralatan darat yang digunakan oleh militer Israel.
Middle East Eye mengungkap informasi yang diperoleh berdasarkan Freedom of Information Act bahwa universitas tersebut memiliki investasi hampir USD 3,2 juta pada Caterpillar, yang telah lama menjadi sasaran kampanye boikot di Amerika Serikat (AS). Untuk penjualan buldoser kepada tentara Israel dan beberapa perusahaan lain yang terlibat dalam perang Israel – General Electric, Toyota Corporation, Rolls-Royce, Barclays Bank dan L3Harris Industries.
Pada bulan Februari, Pusat Keadilan Internasional untuk Palestina mengeluarkan pemberitahuan hukum kepada Trinity College, memperingatkan bahwa investasi mereka dapat membuat mereka terkena kejahatan perang Israel.
Perang di Jalur Gaza diawali dengan serangan Hamas ke Israel selatan pada 7 Oktober 2023, yang diklaim Israel menewaskan 1.150 orang dan menyandera lebih dari 200 orang. Pada hari yang sama, Israel melancarkan serangan balik brutal di Jalur Gaza, yang sejauh ini telah menewaskan lebih dari 34.400 orang dan melukai lebih dari 75.000 warga Palestina, membuat jutaan orang mengungsi dan menimbulkan kehancuran yang mengerikan di wilayah tersebut.