matthewgenovesesongstudies.com, Jakarta – Paul Alexander atau lebih dikenal dengan Iron Lung Man atau “The Man in the Iron Lung”, meninggal dunia pada Senin, 11 Maret 2024 di Texas. Ia menderita polio yang berasal dari Amerika dan berhasil hidup selama 78 tahun.
Berita kematiannya menyebar dengan cepat dan banyak orang mengingat perjuangan hidupnya. Sejak kecil, Paul menderita polio dan hidup dengan tongkat logam selama 70 tahun. Ia menjadi inspirasi dan pengaruh positif bagi banyak orang di seluruh dunia.
Meski belum diketahui penyebab meninggalnya Paul, namun beberapa bulan lalu ia sempat terjangkit CCID-19 dan harus dirawat di rumah sakit. Setelah sekian lama dirawat, ia akhirnya bisa pulang ke rumah meski dalam kondisi lemah. Biografi Paul Alexander
Penghargaan lain untuk Paul Alexander adalah bahwa dia adalah orang yang akan selalu dikenang. Kisah hidupnya yang inspiratif selama 70 tahun tinggal di dalam silinder pernapasan baja telah menjadi viral dan memberikan dampak positif bagi banyak orang.
Penyelenggara penggalangan dana Paul, Christopher Ulmer, mengatakan: “Kami akan merindukannya, tapi kisahnya akan tetap hidup dalam ingatan kami.”
Terima kasih Paul atas dorongan yang Anda berikan kepada kami. Semoga Anda menemukan kedamaian di negara lain, tambahnya.
Pada tahun 1940-an dan 1950-an, Amerika Serikat diguncang epidemi polio. Salah satu korban wabah ini adalah Paul Alexander, seorang bocah lelaki asal Dallas, AS.
Pada tahun 1952, Paul berusia enam tahun ketika ia terjangkit penyakit ini. Dampak virus polio sungguh mengerikan. Tubuhnya menjadi sangat lemah sehingga separuh tubuhnya, dari leher ke bawah, lumpuh total.
Penyakit ini membuat Paul tidak bisa bernapas sendiri. Ketika dia terbangun di rumah sakit, tubuhnya terbungkus dalam silinder paru-paru logam, sebuah alat yang menyediakan udara sehingga pasien dengan kelumpuhan otot dada dapat bernapas dengan normal, lapor Washington Post.
“Sebelumnya saya tidak bisa bicara, saya tidak bisa berteriak dan menangis,” kata Paul di podcast Pandemia tahun 2022.
“Saya merasa tidak berdaya,” tambahnya.
Namun Paulus tidak menyerah begitu saja. Ia berjuang sendiri untuk bisa berbicara, meski harus dibantu ventilator. Ia pun belajar bernapas sendiri tanpa bantuan alat.
Kemajuan dalam bidang kedokteran membuat silinder paru-paru logam yang digunakan Paul menjadi usang pada tahun 1960-an. Kipas angin adalah alat pengganti. Namun, Paul Alexander tetap memilih tinggal di silinder paru-paru baja karena sudah terbiasa dengan perangkat tersebut.
Kehidupan di dalam silinder baja tidak menyurutkan semangat Paul Alexander. Ia terus bersekolah dengan bantuan guru di sisinya.
Setelah berjuang belajar selama bertahun-tahun, ketika berusia 21 tahun, ia menerima ijazah sekolah menengah atas. Ia juga menerima gelar BA dari University of Texas pada tahun 1978. Paul kemudian menerima gelar sarjana hukum pada tahun 1984. Ia juga berpraktek hukum selama beberapa dekade.