matthewgenovesesongstudies.com, Rabat – Para ilmuwan berhasil mengungkap bahwa Bukit Pasir Bintang Lala Lallia di Maroko terbentuk 13.000 tahun lalu. Bukit pasir bintang itu sendiri terbentuk oleh angin berlawanan arah yang berubah arah.
“Mengetahui usianya dapat membantu para ilmuwan memahami angin dan mengungkap iklim pada saat itu,” kata Profesor Geoff Duller dari Universitas Aberystwyth, yang menerbitkan penelitian tersebut bersama Profesor Charles Bristow dari Universitas Birkbeck, seperti dilansir BBC, Senin (4 Maret). /2024).
Lala Lallia terletak di Laut Pasir Erg Chebbi di tenggara Maroko dan dianggap paling kompleks di dunia. Tingginya 100 m dan lebarnya 700 m.
Setelah awal pembentukannya, Lala Lallia berhenti tumbuh selama sekitar 8.000 tahun dan kemudian berkembang pesat selama beberapa ribu tahun terakhir.
Biasanya, gurun dapat dikenali dalam sejarah geologi bumi, namun bukit pasir bintang belum ada.
Profesor Duller mengatakan hal ini mungkin karena ukurannya yang begitu besar sehingga para ahli tidak mengenalinya sebagai bukit pasir yang berbeda.
“Penemuan ini mungkin mengejutkan banyak orang karena kita dapat melihat betapa cepatnya bukit pasir besar ini terbentuk dan mereka bergerak melintasi gurun dengan kecepatan sekitar 50 cm per tahun,” tambahnya.
Para ilmuwan menggunakan teknik yang disebut penanggalan pendaran untuk menentukan usia bukit pasir bintang. Metode ini menghitung kapan terakhir kali sebutir pasir terkena sinar matahari.
Sampel pasir dikumpulkan dari Maroko dalam kegelapan dan dianalisis di laboratorium di bawah cahaya merah redup, mirip dengan bengkel fotografi kuno.
Profesor Duller menggambarkan butiran mineral di pasir sebagai “baterai kecil yang dapat diisi ulang”. Mereka menyimpan energi dalam kristal yang tercipta dari radioaktivitas lingkungan alam.
Semakin lama pasir terkubur di bawah tanah, semakin banyak paparan radioaktivitas dan semakin banyak energi yang disimpannya.
Ketika biji-bijian tersebut terkena cahaya di laboratorium, mereka melepaskan energi dalam bentuk cahaya, dan peneliti dapat menghitung umurnya.
“Di laboratorium kami yang gelap, kami melihat cahaya dari butiran pasir ini. Semakin terang cahayanya, maka butiran sedimennya semakin tua dan semakin lama terkubur,” kata Prof. Lebih membosankan.
Contoh bukit pasir besar lainnya adalah Star Dunes yang terletak di Colorado, AS, bukit pasir tertinggi di AS. Tähtidyni tingginya 225 meter dari dasar hingga puncak.
Profesor Duller menjelaskan, mendaki bukit pasir membutuhkan kerja keras.
“Saat Anda mendaki, Anda naik dua kali dan turun lagi. Tapi itu sepadan – semuanya sungguh indah dari atas,” katanya.
Star Dunes atau Pyramid Dunes – dinamakan demikian karena bentuknya yang khas dan tingginya mencapai ratusan meter. Mereka terdapat di Afrika, Asia dan Amerika Utara, serta di Mars – namun para ahli belum dapat menentukan kapan mereka diciptakan.