matthewgenovesesongstudies.com, Manila – Kekuatan pertahanan Amerika Serikat (AS), Jepang, Australia, dan Filipina akan melakukan kegiatan kerja sama maritim dalam mendukung Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka pada Minggu (7/4/2024).
“Latihan maritim satu hari ini akan mencakup aktivitas komunikasi dan manuver petugas patroli di Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Manila di Laut Cina Selatan,” kata juru bicara Kementerian Pertahanan Filipina Arsenio Andolong kepada CNA, Sabtu (6/4).
Kedua kapal perang Filipina itu akan bergabung dengan USS Mobile, fregat Australia HMAS Warramunga, dan kapal perusak Jepang JS Akebono. Mereka akan bergerak dari selatan ke utara meliputi batas komando barat dan utara.
Kegiatan-kegiatan ini akan memperkuat interoperabilitas doktrin, taktik, teknik dan prosedur angkatan bersenjata keempat negara. Hal itu tertuang dalam pernyataan bersama mereka.
Keempat negara tersebut menegaskan kembali posisi mereka bahwa putusan Pengadilan Arbitrase Laut Cina Selatan tahun 2016 bersifat final dan mengikat secara hukum.
Tindakan maritim yang dilakukan keempat negara tersebut pada hari Minggu terjadi beberapa hari sebelum pertemuan puncak antara para pemimpin Jepang, Amerika Serikat dan Filipina, yang akan mencakup diskusi mengenai insiden baru-baru ini di Laut Cina Selatan.
Sejak berkuasa pada tahun 2022, Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. telah mengupayakan hubungan yang lebih hangat dengan Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya serta telah mengambil tindakan tegas terhadap permusuhan Tiongkok, menjauh dari sikap pendahulunya terhadap Beijing.
Filipina telah mengalami beberapa perselisihan maritim dalam sebulan terakhir, termasuk meriam air dan baku tembak, yang memicu kekhawatiran akan meningkatnya konflik di laut.
Kedutaan Besar Tiongkok di Manila tidak mengomentari latihan maritim yang dilakukan keempat negara tersebut.
Tiongkok mengklaim kedaulatan atas seluruh Laut Cina Selatan, sehingga membuat marah negara-negara tetangganya yang menolak sebagian perbatasan tersebut, yang menurut mereka merupakan bagian dari zona ekonomi eksklusif mereka.
Brunei Darussalam, Malaysia, Taiwan dan Vietnam mengklaim kedaulatan atas sebagian Laut Cina Selatan, jalur yang dilalui barang senilai USD 3 triliun setiap tahunnya.